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文 | 骆驼
编辑 | t
曾因为是帝王的故乡而被选中作为中都城，甚至为此修建了宏伟的宫殿，规模比南京都城还要庞大，甚至是后来北京故宫设计的蓝本。然而，最终，它却走向了萧条与崩塌的命运。为了这个梦想中的都城，政府从江南调遣了成千上万的百姓前来定居，并大力修建基础设施，试图让这里的繁华程度达到历史上各大都城的水平。但因为商业的巨大影响，最终它仍然沦为一个不起眼的小“县”。
展开剩余85%它，就是明太祖朱元璋的故乡——安徽凤阳，曾被寄予厚望的“凤阳府”。
凤阳作为朱元璋的家乡，成为都城的选择自然带有“衣锦还乡、荣归故里”的情怀。毕竟，历代帝王都有着“故土情深”的心愿，就像如今政府通过本地知名人物来促进家乡旅游发展一样，意图通过这类方式来“展示”家乡的辉煌。因此，作为“龙兴之地”，凤阳在朱元璋刚刚打下江山时就被列为潜在的都城选项。
不过，朱元璋作为一个政治家，绝不会仅凭对家乡的深厚感情便做出建都的决定。他的智慧与深思熟虑，是凤阳被选中的另一个重要原因。元末明初，由于自然灾害和长期战乱，淮河中段的土地被严重破坏，农田荒废，居民稀少，整个地区一度陷入萧条。作为帝都的发源地，朱元璋期望让家乡恢复昔日的繁华与热闹，这也是他决心在凤阳建设都城的初衷。
凤阳一度成为南方最大的行政区，经过朱元璋的扩建，辖区包括了安徽北部、河南东南部、江苏北部与西部，甚至还涵盖了重要的军事重地如徐州和滁州。由于淮河的地理位置独特——它是南北交通的要冲，“五水交汇，皆通舟楫”，使得凤阳自然成为商业水路和军事水战的核心枢纽。加上淮河中段被誉为“南控江淮、北扼中原”的战略要地，自古便是兵家必争之地。因此，朱元璋选择凤阳作为都城，无疑是对这一地区战略价值的充分利用，避免了其他势力对这片土地的争夺。
更重要的是，朱元璋认为，南京的地理条件使得北方防御的地带过于狭窄，难以展开有效的战略布局。此外，南京距离中原地区较远，如果将都城设在南京，想要更好地掌控中原势力将面临不小的困难。因此，朱元璋在凤阳选址建都的决策上，绝非出于一时冲动，而是经过深思熟虑的。
然而，尽管有如此种种优势，凤阳的梦想最终并未实现。虽然在朱元璋的支持下，凤阳一度成为皖北地区的商品集散中心，商贾云集，繁华一时，但随着时间的推移，商业地位的转移与政治功能的缺失，使得凤阳渐渐失去了作为都城的活力。为了增加中央政府的收入，凤阳的两大交通枢纽——正阳和临淮，被设立了钞关，收取商贸税费。于是，这两个关口一度成为了最为繁华的区域，商业发展迅速，甚至一度超过了凤阳城中心的商业活动。
然而，由于这些关口的商业繁荣，反而对凤阳本身的经济发展产生了冲击，因为凤阳并未成为真正的都城，无法借助皇帝的政治职能来带动经济。商业中心地位的下滑，让凤阳逐渐回归了原本的“行政管理”职能——单纯负责辖区的治理和管理。
然而，凤阳辖区过于广阔，导致了管理上的极大不便。很多地方的案件和事务需要花费大量时间才能处理，官员精力无法有效分配，导致治理效率低下。到清朝雍正时期，凤阳的划分问题成为了越来越多人关注的焦点，群众要求将凤阳重新划分为更合适的行政区。经过中央政府的考量，最终确定了颍州作为继凤阳府后的第二大政治中心。
至此，凤阳的地位逐渐被挑战，而这一变化的最后一击，则是近现代铁路交通的发展。随着津浦铁路的开通，传统的水路和马路运输逐渐被取代，而最大的受益者正是安徽的蚌埠。蚌埠迅速发展成了皖北地区的商品集散中心，尤其是粮食与盐的交易量激增。随着这些新的交通枢纽的崛起，凤阳的商业与政治中心地位不断受到削弱，最终回归到一个“小县”的地位。
那么，为什么朱元璋最终没有将都城设在凤阳呢？他在《明太祖实录》中提到，自己原本想借鉴周汉的做法，营建两京，但因劳民伤财，最终停建了中都的计划。然而，难道真如他所说的那样简单吗？如果凤阳的都城几乎已经建设完成，朱元璋为什么在这个时候才觉得“劳民伤财”？历史学者普遍认为，可能朱元璋担心将家乡定为都城后，同乡势力的膨胀会对皇权构成威胁；也有可能是因为在建造过程中，民众的不满和工人的怨言日益增多，让他不得不作出这一决定。
无论真相如何，凤阳的辉煌与衰落已经成为历史的一部分。今天，我们能做的，就是尽最大努力保护这些文物遗址，让它们在新时代焕发新的光彩，成为历史的见证，传递给未来世代。
参考资料：
李强.《明清以来凤阳城市地位的历史变迁》[J].《合肥师范学院学报》, 2018, 36(01): 24-29.
王开队, 孙小昌.《凤阳何以置府？——基于历史政治地理学的考察》[C]. 安徽大学徽学研究中心；安徽大学历史系；2020:9.
夏树.《凤阳中都城记》[J]. 《农村工作通讯》, 2021, (03): 62-64.
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